우근민 제주지사가 여섯 번째로 제주도지사에 도전한다는 말이 나돌 때 제주 정가에서는 적어도 새누리당 입당은 하지 않을 것이라는 나름대로 명확한 분석이 오갔다. 바로 우 지사의 성희롱 전력 때문이다. 술자리에서는 “대통령이 여성인데 설마 성희롱으로 대법원 확정판결까지 받은 사람을 공천하겠느냐”며 “만약 우 지사가 입당하면 내 손에 장을 지지겠다”는 발언이 이어졌다. 대통령 방미 도중 터진 윤창중 성추행 사건은 이러한 확신을 더해줬다.

그러나 이달 중순쯤 제주에 온 관광객은 손바닥에 장을 지진 사람들을 많이 만나게 될 것 같다. 우 지사가 지난 5일 새누리당에 입당원서를 제출했고, 입당 심사 결과가 이달 중순쯤 나오기 때문이다. 우 지사는 “여건이 변했다”며 새누리당 문을 두드렸다. 우 지사의 입당원서 제출 이후 새누리당 제주도당 상임고문과 부위원장 등이 잇따라 반대성명을 냈다. 이 사실은 무엇을 의미할까. 아마 중앙당 차원에서 우 지사를 받아들이기로 결정했다는 낌새를 알아차렸기 때문이 아닐까.

우 지사는 정치9단으로 불린다. 1991년 8월1일부터 27대, 28대, 32대, 33대, 36대 제주도지사를 11년8개월째 수행하고 있다. 이 정도 내공이 있는 정치인이 공천 약속을 받지 않고 새누리당 입당을 추진했을 리는 없다. 최소한 새누리당 핵심부와 청와대의 ‘OK’ 사인이 있었을 거라는 해석이다.

우 지사는 비록 ‘철새 정치인’으로 불리기도 하지만 철저하게 지향성을 띠고 옮겨다녔다. 민자당에서 새정치국민회의, 열린우리당, 민주당으로 옮겼다. 양지, 즉 집권여당 뒤만 쫓아다닌 것이다. 이번에는 새누리당이다. 새누리당의 전신인 한나라당은 2010년 지방선거 당시 민주당이 우 지사의 복당을 추진하자 “민주당은 ‘성추행당’ ‘파렴치당’”이라고 비난했다. 한나라당 정병국 공천심사위원장은 공개적으로 “우 전 지사를 영입하려 했지만 성희롱 전력 때문에 포기했다”고 말했다.

 

이제 3년이 지났으니까 우 지사의 말처럼 여건이 변했다고 새누리당은 변명할지도 모르겠다. 제주지역 일부 시민단체 회원들은 “새누리당이 해군기지를 가지고 우 지사와 빅딜했다”는 분석을 내놓기도 한다. 취임 초기 해군기지 문제를 해결하겠다며 공사중지 명령까지 운운하던 우 지사가 어느 날 갑자기 꼬리를 내린 것은 다 이유가 있었기 때문이라는 것이다.

우 지사의 입당 추진이 보도된 기사에는 ‘박 대통령 방미 성과는 윤창중, 유럽 순방 성과는 우근민’이라는 댓글까지 달렸다. 1만7000명이 동반입당했다고 해서 새누리당이 우 지사의 사당(私黨)이 될 수는 없다. 상식은 정당에도 통해야 한다. 필자 역시 손바닥에 장을 지지고 싶지 않다.

강홍균 전국사회부

출처: http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=201311062136265&code=990100